Dante Gabriel Rossetti (1828-1882)

Bocca Baciata, 1859

Der Titel des Bildes ist einem Sonett des italienischen Dichters Giovanni Boccaccio (1313-1375) entlehnt: "Der Mund, der geküsst wurde, verliert nichts von seiner Frische; er erneuert sich selbst noch immer, so wie es der Mond tut."
Modell saß Rossettis Geliebte Fanny Cornforth; deren Erscheinung wird jedoch durch historisierte Kleidung und Accesoires venezianischen Kurtisanenporträts des späten 16. Jahrhunderts angeglichen. Der Apfel weist Fanny als 'Schwester Evas', mithin als lockende Versucherin des Mannes aus. Rossettis lockere malerische Behandlung der Hautpartien setzt sich von der akribisch geglätteten, emailhaften Oberfläche präraffaelitischer Gemälde ab.
Bocca Baciata markiert den Übergang zum Ästetizismus: die Formnatur des schönen wird verabsolutiert; Erzählung und Aussage treten in den Hintergrund. Zwar wird die Darstellung mit Symbolen und Anspielungen angereichert; wesentlich ist aber das sinnlich Erregende des Kunstwerks. Die kaum verhohlenen erotischen Aspekte des Bildes blieben bei den Zeitgenossen nicht unbemerkt. Swinburne etwa fand das Bild "atemberaubender, als es auf schickliche Weise ausgedrückt werden kann", während Hunt es wegen seiner "vulgären Sinnlichkeit" als "abstoßend" beurteilte.

(Begleitheft zur Ausstellung "Der Symbolismus in England 1860-1910")